Thema's > Geografie Frankrijk
Met een oppervlakte van 543.965 vierkante kilometer (overzeese
gebiedsdelen niet meegerekend) is Frankrijk het grootste land van West-Europa.
Frankrijk is dertien maal zo groot
als Nederland en ongeveer even groot als Spanje en Portugal samen. In geheel
Europa is Frankrijk, na Rusland en de Oekraïne, het grootste land. De grootste
afstand van noord naar zuid bedraagt 975 kilometer, ongeveer evenveel als van
oost naar west
Frankrijk ligt aan drie heel verschillende zeeën -de Noordzee,
de Atlantische Oceaan en de Middellandse zee. Er liggen bovendien drie
bergketens -de Alpen,de Pyreneeën en het Centraal Massief- en veel heuvelachtige
streken.
Het land wordt in het noorden begrensd door Het Kanaal, België en Luxemburg. In
het oosten grenst het aan Duitsland, Zwitserland en Italië, in het zuiden aan de
Middellandse Zee, Monaco, Andorra en Spanje, en in het westen aan de Atlantische
Oceaan.
Een aantal overzeese gebiedsdelen maakt integraal deel uit van de republiek
Frankrijk. Dat zijn de zogeheten Départements d'Outre-Mer (Guadeloupe,
Martinique, Frans-Guyana en Réunion), de Territoires d'Outre-Mer (Nieuw-Caledonië,
Wallis et Futuna, Vanuatu en Frans-Polynesië) en de Collectivités Territoriales
(Îles Saint-Pierre et Miquelon en Mayotte).
Europees Frankrijk is ruwweg in tweeën te delen: het noorden en westen bestaan
grotendeels uit laagvlaktes, het zuiden en oosten van het land worden
gedomineerd door hoogvlaktes en bergen.
Die hoogvlaktes en bergen zijn op hun beurt geologisch gezienweer onder te
verdelen in "oud" en "jong".
Oud zijn de Ardennen en de Vogezen in het noordoosten, het Armoricaans Massief
in het westen en het Centraal Massief in het zuiden.
Jong zijn de Jura en de Alpen in het oosten en de Pyreneeën in het uiterste
zuiden, die natuurlijke grenzen vormen met respectievelijk Zwitserland, Italië
en Spanje. De hoogste berg van Europa ligt in de Franse Alpen: de Mont Blanc met
een hoogte van 4807 meter.
Ruim een kwart van Frankrijk is bedekt met bossen en meer dan de helft van de
bodem heeft een agrarische bestemming.
De ligging en de bodemgesteldheid hebben het land geholpen een reputatie op te
bouwen als wijnproducent. Hoewel er veel nieuwe wijnlanden in opkomst zijn, is
Frankrijk nog steeds de toonaangevende wijnproducent van de wereld.
